#14 Panorama licences 2016 2025 – Sports de nature : une famille stable, l’escalade et la voile compensent l’équitation et le ski

Les vingt-cinq fédérations de sports de nature comptent 2 040 487 licences en 2025, 0,4 % de moins qu’en 2016, quand l’ensemble du sport fédéral progresse de 7,3 %. Cette stabilité recouvre des mouvements opposés : la voile, la montagne et l’escalade, les clubs alpins et le triathlon gagnent 107 317 licences ; l’équitation, le ski et le cyclotourisme en perdent 87 275. C’est la famille qui a le moins reculé pendant la crise, et celle où la densité d’équipements est le plus liée à la progression des licences. Sixième volet de la série consacrée aux familles d’activités.

Cette série examine les familles d’activités une à une, selon la nomenclature du Panorama, avec une grille commune : volume et trajectoire, pyramide des âges, féminisation, géographie, équipements, fédérations. Les volets précédents portaient sur les fédérations généralistes, l’expression, la forme et la force, le combat et les arts martiaux, les sports collectifs, et l’adresse et la précision. Toutes les données sont explorables dans le Panorama des licences sportives 2016-2025.

Une convention de lecture s’impose d’emblée. Les évolutions nationales portent sur l’ensemble des licences du champ constant, y compris celles qui ne sont affectées à aucun département ; la référence est l’ensemble des 109 fédérations, dont les licences progressent de 7,3 % entre 2016 et 2025. La famille des sports de nature regroupe vingt-cinq fédérations réparties en trois sous-familles : activités terrestres (onze fédérations, dont l’équitation, la randonnée pédestre, la montagne et l’escalade, les clubs alpins, le ski, le cyclotourisme et le triathlon), activités nautiques (huit, dont la voile, les études et sports sous-marins, l’aviron et le canoë-kayak) et activités aériennes (six). Elle représente 11,7 % des licences en 2025, contre 12,6 % en 2016.

1. Une famille stable, qui a peu reculé pendant la crise

La montagne-escalade et la voile dépassent nettement leur niveau de 2016 ; la randonnée y revient ; l’équitation et le ski restent en dessous.

La famille compte 2 049 175 licences en 2016 et 2 040 487 en 2025, soit −0,4 %, 7,7 points sous l’ensemble du champ constant. Elle reculait avant la crise (−2,2 % entre 2016 et 2019). Entre 2019 et 2021, elle ne perd que 6,1 % de ses licences, contre 21,0 % pour l’ensemble : c’est le plus faible recul des sept familles étudiées dans cette série. En 2025, elle dépasse son niveau de 2019 de 1,8 %.

Plusieurs fédérations comptent davantage de licences en 2021 qu’en 2019 dans le recensement : l’équitation (de 617 524 à 665 873, +7,8 %), la voile (+8,4 %), le vol libre (+7,3 %) et le surf (+4,9 %). La série du canoë-kayak présente un pic isolé en 2019 (43 380 licences en 2016, 78 370 en 2019, 37 047 en 2021), qui relève vraisemblablement d’un changement de déclaration ; hors canoë-kayak, la famille recule de 4,0 % entre 2016 et 2019, de 4,1 % entre 2019 et 2021, et dépasse en 2025 son niveau de 2019 de 4,2 %.

Les trois sous-familles sont proches de la stabilité : les activités terrestres passent de 1 399 010 à 1 382 570 licences (−1,2 %), les activités nautiques de 537 241 à 545 948 (+1,6 %), les activités aériennes de 112 924 à 111 969 (−0,8 %).

2. Moins d’enfants et de 40-59 ans, plus de 25-39 ans et de seniors

La famille perd des moins de 25 ans et des 40-59 ans, et gagne des 25-39 ans et des plus de 60 ans.

Licences dont l’âge est renseigné, hors spéléologie.

La part des 25-59 ans passe de 34,9 % à 34,0 % (−0,8 point, contre −2,3 points hors fédérations scolaires) : la famille connaît peu le creux par le milieu, parce que la hausse des 25-39 ans (+10,4 %) compense en partie la baisse des 40-59 ans (−9,6 %). Les moins de 15 ans reculent de 6,1 %, quand ils progressent de 10,1 % hors fédérations scolaires. L’âge moyen passe de 32,9 à 34,7 ans.

L’équitation perd des enfants, la randonnée des 40-59 ans ; la montagne et la voile gagnent à presque tous les âges.

Les mouvements par âge sont très différents d’une fédération à l’autre. L’équitation perd 56 368 licenciés de moins de 15 ans (de 351 038 à 294 670) et gagne 18 630 licenciés de 25 à 59 ans. La randonnée pédestre perd la moitié de ses licenciés de 25 à 59 ans (de 53 668 à 26 654) et gagne 29 955 licenciés de 60 ans et plus ; son âge moyen passe de 62,7 à 67,5 ans. La montagne et l’escalade (FFME) et les clubs alpins gagnent ensemble 24 846 licenciés de moins de 15 ans, la voile 15 803.

3. Une famille majoritairement féminine, qui se féminise encore

La part des femmes passe de 51,4 % à 53,8 %. Les licenciées passent de 1 040 991 à 1 093 855 (+5,1 %), les licenciés de 983 884 à 939 191 (−4,5 %). La progression la plus nette concerne les 20-44 ans, où la part des femmes passe de 46,6 % à 53,9 %. Chez les 45-64 ans, elle passe de 39,2 % à 41,2 % (+1,9 point), à l’inverse de la baisse nationale de 2,84 points décrite dans le volet consacré à la féminisation : les femmes de cet âge reculent de 5,0 % (de 183 060 à 173 882), les hommes de 12,3 % (de 283 467 à 248 629).

La randonnée pédestre perd 26 421 licenciées de 45 à 64 ans (de 71 265 à 44 844). La part des femmes progresse dans les fédérations en croissance : montagne et escalade (de 42,1 % à 46,5 %), clubs alpins (de 37,1 % à 41,5 %), triathlon (de 26,2 % à 31,7 %), voile (de 34,1 % à 37,5 %), et à l’aviron (de 38,6 % à 47,4 %). À l’équitation, elle passe de 82,9 % à 86,0 %, alors que le nombre de licenciées recule (de 549 688 à 537 801).

4. L’Atlantique et la montagne progressent, le Nord-Est recule

La famille progresse sur la façade atlantique et dans les départements de montagne ; elle recule le plus dans le quart nord-est et en Seine-Maritime.

Rapportées au rythme de la famille sur les 101 départements (−0,1 %), les licences progressent le plus en Vendée (+21,6 points), dans les Hautes-Alpes (+18,5), en Charente-Maritime (+18,2), dans le Morbihan (+18,0), en Lozère (+16,6) et en Haute-Loire (+15,4). Elles reculent le plus dans la Meuse (−23,8 points), les Ardennes (−19,8), la Seine-Maritime (−17,4), la Nièvre (−14,7), l’Aisne (−14,6) et le Haut-Rhin (−13,4). 57 départements comptent moins de licences en 2025 qu’en 2016.

Parmi les dix départements qui perdent des licences toutes familles confondues, sept progressent moins vite que la famille, de −3,2 points en Haute-Saône à −19,8 points dans les Ardennes ; l’Allier (+0,3), l’Indre (+3,4) et la Creuse (+14,5) progressent plus vite. En métropole, l’écart de la famille est corrélé à celui de l’ensemble des licences du département (+0,56).

5. Le lien le plus net de la série entre équipements et dynamique

Le recensement des équipements sportifs compte 77 726 équipements associés aux sports de nature : 42 016 équipements divers de sports de nature, 15 731 équipements équestres, 11 345 sites d’activités aquatiques et nautiques, 3 078 structures artificielles d’escalade, 2 476 sites d’activités aériennes, 2 381 équipements de cyclisme et 699 équipements et pistes de ski. Cela représente 11,5 équipements pour 10 000 habitants et 26 licences par équipement, le ratio le plus faible de la série. 4,7 % des équipements dont la date est connue ont été mis en service depuis 2016 ; cette part atteint 31,5 % pour les équipements de cyclisme et 9,6 % pour les structures d’escalade. Le volet consacré aux équipements a montré que les dix départements en recul comptent 68 % d’équipements de sports de nature et 38 % d’équipements équestres de plus que la moyenne nationale, rapportés à la population.

Département par département, la densité d’équipements de la famille est liée au niveau de pratique (+0,59 en métropole) et, plus nettement que pour toute autre famille de la série, à sa dynamique (+0,35, contre +0,25 au plus pour les autres familles). Ce lien d’ensemble ne se retrouve que faiblement fédération par fédération : +0,25 entre la densité d’équipements équestres et l’évolution de l’équitation, +0,19 entre celle des sites nautiques et l’évolution des activités nautiques, +0,11 entre celle des équipements divers de nature et l’évolution des autres activités terrestres, −0,09 entre celle des structures d’escalade et l’évolution de la FFME. Le lien avec le niveau de pratique est en revanche net pour les équipements équestres (+0,56), les structures d’escalade (+0,60) et les équipements divers de nature (+0,66).

6. Quatre fédérations compensent les pertes de l’équitation, du ski et du cyclotourisme

La voile, la montagne et l’escalade, les clubs alpins et le triathlon progressent ; neuf fédérations perdent plus de 2 000 licences.

La voile gagne 36 313 licences (+13,4 %), la montagne et l’escalade 36 115 (+40,6 %), les clubs alpins et de montagne 23 905 (+27,6 %) et le triathlon 10 984 (+18,3 %) : 107 317 licences au total. Le vol libre (+2 755) et le vol en planeur (+1 147) progressent aussi.

L’équitation, première fédération de la famille avec 625 406 licences en 2025, en perd 37 788 (−5,7 %), le ski 30 798 (−25,6 %) et le cyclotourisme 18 689 (−15,0 %). Suivent le canoë-kayak (−8 903), le ski nautique et wakeboard (−8 439, soit la moitié de ses licences), les études et sports sous-marins (−6 278), le surf (−3 043), l’aéronautique (−2 890) et le parachutisme (−2 057). La randonnée pédestre est stable (−399).

7. Ce qu’il faut en retenir

1. La famille est stable (−0,4 %), 7,7 points sous l’ensemble, et c’est celle qui a le moins reculé pendant la crise (−6,1 % entre 2019 et 2021).

2. Elle connaît peu le creux par le milieu (−0,8 point de 25-59 ans), mais perd des enfants (−6,1 %) ; l’équitation perd 56 368 licenciés de moins de 15 ans, la randonnée la moitié de ses 25-59 ans.

3. Majoritairement féminine, la famille se féminise encore (de 51,4 % à 53,8 %), y compris chez les 45-64 ans (+1,9 point).

4. Elle progresse sur la façade atlantique et en montagne, recule le plus dans le quart nord-est, et compte moins de licences qu’en 2016 dans 57 départements.

5. C’est la famille de la série où la densité d’équipements est le plus liée à la progression des licences (+0,35), un lien qui reste faible fédération par fédération.

Méthodologie. Source : recensement des licences sportives annuelles, INJEP-MEDES / Ministère chargé des Sports, fichiers détaillés Lics_2016 à Lics_2025 ; champ constant de 109 fédérations ; famille « Sports de nature » de la nomenclature du Panorama des licences sportives, vingt-cinq fédérations. Équipements : recensement des équipements sportifs (RES), équipements divers de sports de nature, équipements équestres, sites d’activités aquatiques et nautiques, structures artificielles d’escalade, sites d’activités aériennes, équipements de cyclisme, équipements et pistes de ski, hors équipements déclarés hors service ; populations municipales 2021.

Les évolutions nationales portent sur toutes les licences, y compris celles qui ne sont affectées à aucun département. Les indicateurs d’âge et de sexe portent sur les licences dont l’information est renseignée et excluent la spéléologie, dont l’âge n’est pas renseigné pour une partie des licences de 2016. Les 20 630 licences de la famille non affectées à un département en 2016 sont réparties selon la géographie 2019 de chaque fédération. Les écarts départementaux sont exprimés par rapport au rythme de la famille sur les 101 départements (−0,1 %), les départements de moins de 300 licences de la famille en 2016 étant exclus ; les corrélations sont calculées sur les départements métropolitains, pour l’ensemble de la famille puis en rapportant chaque groupe de fédérations à sa famille d’équipements (74 départements pour la FFME). Les dix départements en recul sont ceux identifiés, toutes familles confondues, dans le volet départemental corrigé. La date de mise en service est renseignée pour environ 62 % des équipements, et le RES ne recense pas les fermetures.

Le détail par département, par région, par famille et par fédération est disponible dans le Panorama des licences sportives 2016-2025.