Surf : une pratique fédérale marquée par des profils sociaux élevés et des mobilités internationales – par Christophe Guibert
Une enquête menée auprès des licenciés de la Fédération Française de Surf met en évidence une surreprésentation des catégories sociales supérieures et une forte culture des déplacements, en France comme à l’étranger. Un article* signé Christophe GUIBERT sociologue, Professeur des Universités à l’Université d’Angers (ESTHUA, Faculté de Tourisme, Culture et Hospitalité),
Une population difficile à saisir mais identifiable chez les licenciés
L’étude souligne d’abord la difficulté à catégoriser et comptabiliser les pratiquants de surf, en raison du nombre très élevé de surfeurs hors structures fédérales ou commerciales. La Fédération Française de Surf ne compte ainsi qu’un peu plus de 15 000 licenciés, alors que plusieurs centaines de milliers de pratiquants évoluent en dehors de ce cadre. L’enquête quantitative réalisée en 2023 auprès de 1 567 licenciés permet néanmoins d’établir un profil représentatif de cette population spécifique. Elle met en évidence une majorité masculine (environ deux tiers des pratiquants) ainsi qu’une concentration géographique encore marquée sur le littoral, notamment en Nouvelle-Aquitaine, tout en révélant une dé-régionalisation progressive de la pratique.
Un recrutement social élitiste et des mobilités internationales fréquentes
Les résultats montrent une forte surreprésentation des cadres et professions intellectuelles supérieures, qui représentent 54 % des licenciés contre 19 % dans la population active française, tandis que les classes populaires ne constituent que 9 % de l’échantillon. Les niveaux de diplôme et de revenus confirment cette structure sociale, avec près de 40 % de diplômés Bac+5 et plus, et 37 % déclarant un salaire mensuel net supérieur à 3 000 €. Cette position sociale favorise des mobilités importantes : 21 % des licenciés ont effectué entre un et neuf « surftrips » à l’étranger, et 26 % en ont réalisé dix ou plus. Ces déplacements, souvent vers des destinations internationales variées, traduisent une pratique reposant sur l’exploration de nouveaux sites et des ressources financières permettant des voyages réguliers, principalement par voie aérienne.
*Christophe Guibert, 2026 : « Les surfeuses et les surfeurs licenciés à la Fédération Française de Surf : des propriétés sociales élitistes et des mobilités internationales denses », in L. Lestrelin, Y. Le Lay, F. Madoré, S. Loret & S. Charrier Atlas des Sports [En ligne], eISSN : 2971-4133, mis à jour le : 21/04/2026, URL : https://atlas-des-sports.science:443/index.php?id=733, DOI : https://doi.org/10.48649/asds.733.
